Lifes a Beach
Cerveza y playa, dos elementos fundamentales en el estilo de vida Australiano que, cuando se juntan, crean una experiencia aún mejor. Ya llevamos cuatro meses en Melbourne y hemos tenido una barbaridad de cambios con el tiempo. Debido a su ubicación global se puede pasar de un extremo a otro en cuestión de horas; de ahí viene su nombre de ¨cuatro estaciones en un día. Así que, aunque vivimos tan cerca de la playa, todavía no hemos pasado tanto tiempo en ella como me imaginada que haríamos, dada la accesibilidad que tenemos. No es decir que hasta ahora no haya hecho calor, solo que no hemos tenido un fin de semana de chicharra que nos incitara a bajar a la playa con todo nuestro equipo y además con los datos heladores del agua de Port Philip. Sin embargo ahora estamos en el mes más cálido del año y hemos tenido una racha de días con 30º. Con el bochorno de hoy ha llegado el momento inevitable de ir a la playa. Si tienes coche tienes muchas opciones; para surfear lo mejor es irte fuera de la ciudad, pero nosotros no tenemos esos lujos y además, nuestras intenciones son poner en práctica cómo ser los auténticos domingueros.
Melbourne está ubicado en un extremo de la bahía Port Philip y cuenta con muchas playas en su costa. La más cercana está en el barrio de St Kilda, que no está mal, pero esa zona está plagada de mochileros y la oportunidad de encontrar un sitio es más limitada. Un poco más abajo está el tranquilo suburbio de Elwood con su propia playa que atrae más a los locales. Cuenta también con el beneficio de tener las aguas con poca profundidad por lo que se calientan enseguida cuando hace calor.
A los australianos les encanta la vida al aire libre y no se tarda en notar con sus playas llenas de gente de lo más variopinta; nadando, en motos de agua, kayaks, windsurfing, body boards etc. El mar también estaba plagado de medusas (por lo que nos dijeron no venenosas) cuya presencia no desanimó a los bañistas que a veces se les oía decir ¨empújalas se si te acercan, tío¨ mmm.
Como he dicho, en este país hay un amor por la cerveza y no hay mejor manera para disfrutarla que con amigos, así que es bastante común ver a un grupo con un ¨esky¨ (congelador) lleno de birras y hielo (es un sacrilegio no servir las cervezas super frías y no hay ninguna excusa) para disfrutarlas al sol. El ¨Stubbie Holder¨ es la invención de Australia; básicamente es una funda para la cerveza para que no se caliente cuando la tienes en la mano, brutal! Por lo cual, las aguas con poca profundidad tienen su ventaja ya que puedes estar cubierto hasta la cintura a la vez que saboreas una cerveza, siempre y cuando no tengas demasiado miedo a las medusas.
Hoy me he enterado que hace uno de los peores inviernos en Europa y mientras nosotros hemos estado tomando el sol, bebiendo una birra del estado de Victoria e interrumpiendo esto solo para bañarnos de vez en cuando. Yo me podría acostumbrar de este tipo de vida… y más que nada en Enero!
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Beer and the beach, two things that are fundamental in the Aussie life style and when put together create the ultimate experience. Since living in Melbourne for the past four months we have had a variety of changes in the weather, due to its global position it can experience the extreme of them all and some times within a matter of hours, for this it know as the city of four seasons in one day. So although we now live so close to the beach we have not yet spent the amount of time down there that i imagined we would with it being so accessible. That´s not to say that it has not been hot so far, just that we have not yet had a sweltering weekend which obliged us to make 20 min trip down with all our gear, besides previous tests of the port Philip water had proven just too cold. However now we are officially in the hottest month of the year and we have a streak of days well into the 30´s so it was high time we changed all that starting with the scorcher today. The choices are endless here with a car and if you are after the surf then you need to head out of the city to find some of the best, but for us we are a little more limited and the main interest is to practice being a good old fashioned beach bum!
Melbourne is at the very top a large bay though of which there are numerous beachs to be found along its coast. The closest and most popular to us would be St Kilda which although is not bad it is slap bang next to backpacker central and chances of finding a spot can be tricky. So a little further down the road is the leafy suburb of Elwood that has its own strip of beach which pulls in a more local crowd and has very shallow water for the first 10 metres or so meaning that it can be warmed up in intense heat as we found out.
The Aussies love the outdoors and is not hard to notice with the water being a mix of swimmers, jetskies, kayaks, wind surfing, body boards etc. The waters were also full of some other action in the form of a few jelly fish that we were assured were non dangerous which could only be backed up by no one being the least discouraged by their presence, “just push them away mate” was over heard from a few people hmmmmm. There is also a love for beer down under and there is no better way to enjoy it than with friends so its not rare to see a group with an ¨Esky¨ (Portable Cooler) in tow filled up beer with ice (it is a sacrilege not to serve a beer ice cold here and there is no excuse) which are passed around to enjoy a cold one in the sun. This must have been the source of a classic and unique Australian invention, The Stubbie holder. This is basically a sleeve that the beer is slipped in to avoid the warming while in your hand, legend eh! Hence those shallow waters prove great for wading in up to your waist with beer in hand to suck on, just as long as you are not to squeamish about the jellies!
So today as i look to see one of the coldest fronts in Europe for years we have been laying in the sun sipping back on the Victorian states very own beer with casual trips to drink to cool down every now and then. I could get very used to this way of living and especially in January!
